第9章 (第4/6页)

延在内心中拒绝承认自己所体察到的事实。在他的想象中的郑徽，不出两种状态，一种是门第高贵的翩翩浊世佳公子，春风得意，荣登上第，为人人所艳羡；一种是才丰命啬，中道夭殂，留下几篇好诗，传诵人口，提起他的遭遇，人人浩叹惋惜。
  除此以外，不可能出现第三种状态——那样一个形容猥琐，竟至以出卖涕泪，唱挽歌为生的人，郑公延觉得对他和他的门第亲族，是一种无法容忍的侮辱，他宁死也不能要这样一个儿子。
  然而，居然要有这样一个儿子了！那是件离奇得令人难信的事，就像有个身份下贱的不相识的人，忽然来冒充他的儿子一样，使他怒不可遏！
  这一夜他越想越恼怒，竟至终宵不能合眼。天一亮，他就叫其他的仆从，分头寻找贾和。此刻，他唯一的希望是，自己所设想的一切，完全是无中生有的庸人自扰，贾和只是迷了路，迫于宵禁，才在外面被困了一夜。
  吃过早饭，郑公延贴身的一个书童小进，一脸惊喜之色，跑得上气不接下气地进来禀报：“一郎回来了！”他大声地喊，“一郎没有死！好好儿的，只是瘦得快认不得了！”
  郑公延的心，猛然往下一沉，一阵晕眩，跌坐在胡床上，手扶着头，半晌作声不得。
  小进只以为他骤得意外消息，难以置信，便上前扶着他，又说了句：“是真的。”
  郑公延一掌打在小进脸上，厉声骂道：“我知道是真的。何用你来瞎起劲！”
  小进掩着脸不敢作响。他怎么也不明白，为了什么挨了这一巴掌。
  就这时，贾和也进来了。一看郑公延面色不愉，特别加了几分小心，轻轻说道：“果然是一郎。他不敢来见郎君，是我好不容易把他骗了来的。”
  “谁要你多事？”郑公延瞪着眼说。
  “自家骨肉，流落在外面，总不是事。郎君，”贾和嗫嚅着说，“一郎九死一生，也吃了不少苦，你可怜可怜他吧！”
  “哼！”郑公延冷笑一声，问，“不是说中途遇盗，怎么又到了长安？”
  “没有遇盗这回事……”
  贾和才只说了一句，把郑公延刚压下去的怒火，倏地全翻了上来，“这一说，他是冒贾兴的名义，写信撒谎？既然自绝于父母，今天又跑来干什么？”
  “那也是怕见父母，一点羞耻之心。”贾和解释着答说，“其实一郎自己又何尝不心痛？”
  “那么这一年，他到底在什么地方？”郑公延又补充了一句，“我是说他在入闱以前，住在什么地方？”
  贾和默然，他不敢说破真相，怕更惹郑公延生气。
  “哼！不用说，当然是平康坊的勾栏人家！”郑公延厉声问道，“是不是？”
  “是。”贾和硬着头皮答应，却又为郑徽解释道，“郎君三十年前，不也走马章台，一日看尽北里花？这不足为奇。”
  “哼！”郑公延为了维持他的尊严，大声斥责，“你简直拟于不伦，竟拿我跟他相比？我辜负了父母的教训还是败坏了郑家的名誉？他自到长安，只写过两封信回家，可见自始就甘于下流，沉湎酒色，心目中从来就没有父母二字。天性凉薄到如此，你还替他辩护？”说到这里，他把脸一沉，冷冷地吩咐：“下去！不准你过问这件事。”
  贾和从未碰过这么大的钉子，心里十分难受，却又不敢声辩，只好悄悄退下，躲在屏风后面，暗中还在打算，如果郑公延对郑徽责罚得太重，他还要不顾一切，出来解劝的。
  他没有想到，郑公延却站起身来，走了出去。等了一会儿，看看没有动静，放心不下，便一路寻了来，走到门外，只见四骑已快出永兴坊，四骑中，认出有郑公延父子，另外两个自然是仆从，就不知道是谁。
  于是他找到小进一问，郑公延所带的两个人，是常州刺史署中这年春天新补的两名差役，他们和郑徽，彼此都是陌生的。
  贾和大为惊疑，立即跨上一匹马，赶出永兴坊，却是四顾茫茫，不知往哪个方向去找，只好漫无目的地在附近几坊乱转。
  而郑公延却有预定的目的地，他出了永兴坊西门，一直往南疾驰，越过曲江，折往西南，到了杏园附近，已经是很荒僻的地方了。
  于是他领头下了马，铁青着脸站在那里，以愤恨得要喷出火来的眼光，看着郑徽。
  郑徽的感觉很奇怪，他想通了，有种生死置之度外的豁达，由于心理上已有接受任何责罚的准备，所以他并无恐惧。自然，他心里也充满了惭愧疚歉，然而他不愿多说什么，因为他的深重的罪孽，无丝毫辩解的余地，所以说什么话，都是多余的。
  “父亲！”他只伏在地上叩了个头，说了句，“儿子不孝！”
  郑公延的声音，出奇的冷静：“你现在才知道不孝，晚了！”于是，他自己一马鞭抽向郑徽，然后，又以坐堂行刑时的语气命令：“替我打！”
  那两个差役虽不是侍候刺史坐堂的老手，但耳濡目染，也懂得点行刑的诀窍，一鞭下去，其势虽凶，实际上刚在一接触郑徽的后背，便很巧妙地缩了回去，所以并不太疼。
  郑公延做了多年的州牧，还有个看不出来的？大喝道：“替我着实打！剥了衣服打。”
  那两个差役面面相觑，互相使了个眼色，一齐上前，剥落了郑徽的衣服。然后再一鞭下去，背上立刻出现了一条鲜红的血痕。
  郑徽疼得额上冒出黄豆大的汗珠，但他